일반적인 교실 환경이 맞지 않는다고 생각하시는 자폐스펙트럼장애 아동 부모이신가요? 어떤 옵션을 선택할 수 있는지 알아보는 과정은 쉽지 않지만 자폐스펙트럼장애 아동에게 딱 맞는 교육 방법을 이해하고 응용한다면 부모는 물론 교사가 아동에게 도움이 되는 학습 환경을 조성하는 데 매우 유용한 전략이 됩니다. 

이 글은 가정에서 자폐스펙트럼장애 아동의 일상적인 학습 환경을 개선하고 교사들이 아동에게 폭 넓고 유익한 학습 환경을 만들어 줄 도구가 되어 주기 위해 마련된 9가지 효과적인 방법들을 제시합니다. 

1. 시각 자료를 포함시켜라

대부분의 자폐스펙트럼장애 아동은 시각적 학습자입니다. 즉, 자폐스펙트럼장애 아동들은 구두로 정보가 주어질 때보다 시각적으로 정보가 주어질 때 가장 잘 학습합니다. 따라서, 자폐스펙트럼장애 아동 교육 방법으로 보통 시각보조기구가 사용됩니다, 

시각보조기구는 자폐스펙트럼장애 아동으로 하여금 정보를 이해하고 습득하는 데 도움을 주고 수월한 소통을 돕습니다. 시각 자료는 사진이나, 그림, 목록, 키워드 등이 될 수 있습니다. 

예를 들어, 시각적 일과표는 하루동안 계획된 과제와 활동을 실제적으로 나타낸 것입니다. 시각적 일과표는 과제를 다양한 단계로 나누어서 과제를 완료하기 위해 모든 단계를 완성하도록 돕는데 효과적입니다. 

시각적 일과표는 자폐스펙트럼장애 아동들에게 일관성을 제공하여 아이들의 불안을 낮춰주는 데 도움이 됩니다. 시각적 일과표는 자폐스펙트럼장애 아동들이 변화에 크게 반응하지 않도록 도움을 주고 자제력을 잃지 않도록 하는 매우 좋은 방법입니다. 부모들도 가정이나 학교를 위한 시각적 일과표를 만들 수 있습니다. 

2. 먼저-다음에(If-Then) 전략을 사용하라

많은 자폐스펙트럼장애 아동은 좋아하지 않는 활동에 집중하고 참여하는 것에 어려움을 느낍니다. 이를 비선호 활동이라고 하죠. 그러나, 교육 시 이러한 활동이 필요할 때가 있습니다.

부모와 교사는 자폐스펙트럼장애 아동에게 학습에 대한 동기를 부여하고 학습 능력을 향상시켜야 합니다. 방법 중 하나로는 ‘먼저-다음’ 전략을 사용하는 것입니다. 먼저-다음 전략은 아동이 더 선호하는 활동을 하기 위해 먼저 해야 할 과제와 관련된 사진을 포함하고 있습니다. 예를 들어 전략은 아래와 같은 사진을 포함할 수 있습니다.

먼저- 주어진 과제의 사진

다음에- 자폐스펙트럼장애 아동이 선호하는 활동의 사진

이 방법은 자폐스펙트럼장애 아동이 사진에 나와 있는 과제를 완료하는 데 도움을 주고, 아이들에게 새로운 능력을 배우는 데 도움을 줍니다.

3. 특별한 관심사를 교육 방법으로 사용하라

자폐스펙트럼장애 아동은 보통 특별히 선호하는 것이나 특별히 흥미를 가지는 것이 있습니다. TV 속 캐릭터가 될 수도 있고 TV 프로그램이나, 게임, 장난감 등이 있을 수 있습니다. 부모와 교사는 이러한 관심사를 이용하여 새로운 능력을 가르칠 수 있습니다. 

예를 들어, 아동이 한 캐릭터에 큰 관심을 보인다면 캐릭터를 사용하여 적절한 사회기술을 가르칠 수 있습니다. 또, 부모와 교사로서, 그 캐릭터를 통하여 사회 상황 이야기를 만들어 아동에게 수용되는 또래 사회적 상호작용 방법을 가르칠 수도 있습니다. 

4. 감각도구를 사용하라

일부 자폐스펙트럼장애 아동은 다양한 감각처리장애를 겪을 수 있습니다. 예를 들어, 아동은 언어와 감각과정, 사회성 등에서 어려움을 겪을 수 있습니다. 

부모는 아동에게 최적의 감각 도구를 선택해야 합니다. 그 다음, 부모는 가정이나 학교에서 사용될 수 있는 활동과 도구를 모은 감각 도구 박스를 만들 수 있습니다. 

감각 도구 박스에는 피젯 스피너와 스트레스볼, 수정토, 액체 모래시계 등이 포함될 수 있습니다. 부모가 사용할 수 있는 도구들이 매우 많습니다. 

부모와 교사는 아래 활동과 도구를 활용해 감각 도구 박스를 만들 수 있습니다. 

촉각을 위한 활동

전신 감각을 위한 활동

청각 도구

구강 감각 도구

시각 도구

후각 도구

가볍고 깊은 접촉

5. 사회성 기술을 연습시켜라

사회성 기술과 의사소통은 자폐스펙트럼장애 아동이 주로 어려움을 느끼는 영역입니다. 어떠한 기술을 가르치던 간에 그 사회성 기술을 꾸준히 연습시키는 것이 중요합니다. 

예를 들어, 일상생활에서 사회적 신호의 사용을 독려하거나 공감 능력을 배양하는 것이 사회성 기술 연습의 일환이 될 수 있습니다. 이 두 가지는 모두 교사에게 중요한 전략입니다. 

타인에게 인사하기, 질문할 때 손 들기, 감사 인사하기, 필요한 것을 얻기 위해 허락 구하기 등이 “일상생활 속” 사회성 기술 연습을 독려하는 방법이 될 수 있습니다. 

또한, 공감 능력을 가르치는 것은 자폐스펙트럼장애 아동이 타인과 교류하고 그들의 감정을 이해할 수 있도록 돕는 필요한 필수적인 능력입니다. 먼저 부모가 공감 능력을 가르칠 수 있는 최고의 방법은 다양한 감정의 사진을 인쇄하여 보여주는 것입니다. 이는 자폐스펙트럼장애 아동에게 감정 상태의 시각적 신호를 알려줌으로써 아동이 공감 능력을 익히는데 좋은 출발점이 될 것입니다. 

6. 새로운 경험에 점진적으로 노출시켜라

부모와 교사는 아동의 관심사와 요구에 맞는 경험을 찾아 선택할 수 있습니다. 교육과 재미를 모두 얻을 수 있는 놀이터 방문, 박물관 견학, 수영 강습 등의 활동을 계획하는 것이 좋습니다. 

그러나 아동이 자신의 속도에 맞게 적응할 수 있도록 새로운 환경에 점진적으로 노출시켜야 합니다. 자폐스펙트럼장애 아동이 보내는 신호를 읽으면서 부모와 교사는 아동이 불편함을 느끼는 신호를 파악해 즉시 그 상황에서 벗어나도록 하고, 아동에게 긍정적이고 효과적인 학습 환경을 조성해야 합니다. 

7. 아동의 특별한 재능을 찾아내고 인정하라

많은 자폐스펙트럼장애 아동이 독특한 재능과 관심사를 지닙니다. 일반적인 학습 환경에서는 이러한 재능과 관심사를 찾아내거나 완전히 지원받기는 힘들 때가 대부분입니다. 그러나 부모와 교사는 아동의 이러한 재능을 기를 수 있습니다. 

예를 들어, 댄스 수업을 통해 아동이 자가표현과 신체 조정력을 발휘할 수 있습니다. 음악 치료는 아동이 음악을 통해 자신을 표현하고, 의사소통 능력과 감정 통제를 향상시킬 수 있는 방법입니다. 

예술 치료는 지원적인 환경에서 아동이 창의력을 발휘하고 감각 경험을 할 수 있는 좋은 선택지입니다.

8. 지시사항을 짧고 간결하게 유지하라

교실에서 자폐스펙트럼장애 아동에게 지시하거나 소통할 때 짧고 간결하게 본론부터 말하는 것이 중요합니다. 자폐스펙트럼장애 아동은 일반적인 또래 아동들과 정보 처리 방식이 다르기 때문에, 아동의 이해와 참여를 높이기 위해 분명하고 간결하게 소통하는 것이 중요합니다. 

아이들이 여러 가지 방법으로 자료에 접근하고 상호작용할 수 있게 함으로써, 교사들은 모든 학생들이 참여할 수 있는 다양한 방식을 제공하여 포괄적인 학습 환경을 조성할 수 있습니다.

9. 자폐스펙트럼장애 아동이 쉽게 이해할 수 있는 교육 과정으로 맞추어라

자폐스펙트럼장애 아동이 이해할 수 있도록 교육과정을 맞춘다는 것은 아동의 특별한 학습 스타일과 능력, 관심사와 맞게 교육방법과 자료, 내용을 조정하는 것을 말합니다.

이는 아래 나열된 사항들을 포함합니다. 

복잡한 개념을 더욱 간결하고 다루기 쉬운 단계로 나누기

시각적 자료와 구체적인 예시를 활용하여 이해를 돕기

아동들이 선호하고 잘 하는 활동들을 포함시키기

교사는 자폐스펙트럼장애 아동들이 세상을 어떻게 바라보는지, 아동들이 무엇을 중요하다고 생각하는지에 대한 이해가 필수입니다. 이러한 이해를 바탕으로 자폐스펙트럼장애 아동들에게 도움이 되는 교육 과정을 계획할 수 있습니다. 

10. 모든 자폐스펙트럼장애 교육 방식은 인내심과 이해심을 필요로 함을 이해하라

인내심은 자폐스펙트럼장애 아동들을 교육하는 교사와 부모들에게 중요한 자세입니다. 교육 과정에서 실수가 생길 수도 있습니다. 짜증이 날 수도 있지만, 완벽할 필요는 없습니다. 인내심과 이해심을 기르면 아동도 더 편안하게 느낄 것입니다.

자폐스펙트럼장애 아동의 가족이 일상생활과 홈스쿨링에서 사용할 수 있는 다양한 교육 방법이 있습니다. 모든 아동에게 맞는 단 하나의 방법은 없기 때문에, 아동에게 맞는 교육 방식을 찾아 사용하는 것이 중요합니다.

11. 자주 묻는 질문들

질문: 가장 효과적인 자폐스펙트럼장애 아동 교육 방법에는 뭐가 있나요?

답변: 자폐스펙트럼장애 아동의 교육 방법에는 이해와 참여를 높일 수 있는 시각적 지원과 규칙적으로 구조화된 계획표, 본인이 직접 참여할 수 있는 학습 활동을 포함합니다. 개인 학습 스타일에 맞게 지시 사항을 조정하고 감각친화적 방법을 사용하여 자폐스펙트럼장애 아동들에게 도움이 되고, 폭넓은 학습 환경을 조성할 수 있습니다. 

질문: 자폐스펙트럼장애 아동에게 가장 잘 맞는 학습 방법은 무엇인가요?

답변: 자폐스펙트럼장애 아동은 개인 학습 스타일, 선호, 강점에 맞는 맞춤형 지시 사항이 주어졌을 때 가장 효과적으로 학습합니다. 시각적 지원과 본인이 직접 참여할 수 있는 활동, 규칙적으로 구조화된 계획표는 아동의 이해와 참여를 높여 더욱 효과적인 학습을 가능하게 합니다.

질문: 자폐스펙트럼장애 아동도 일반 학교에 다닐 수 있나요?

답변: 네, 자폐스펙트럼장애 아동도 일반 학교에 다닐 수 있습니다. 그러나 아동의 개인적인 필요를 충족하기 위해 추가적인 지원이나 편의가 필요할 수 있습니다. 학교는 자폐스펙트럼장애 아동이 학업적으로나 사회적으로 성공할 수 있도록 환경을 조성하고, 지시 사항을 정확히 전달하며, 아동이 겪는 특수한 어려움이나 강점에 맞춘 자료를 제공해야 합니다.

질문: 가정에서 자폐스펙트럼장애 아동을 어떻게 가르칠 수 있을까요?

답변: 가정에서 자폐스펙트럼장애 아동을 가르치려면, 아동이 어려움을 겪는 부분을 다루면서도 아동의 관심사와 강점에 집중해야 합니다. 학습을 가능하게 하기 위해 시각적 지원과 실천 활동, 뚜렷하고 간결한 지시 사항을 사용하며, 아동의 개인적인 필요와 선호를 수용하기 위해 참을성과 유연한 자세로 교육에 임해야 합니다.

출처 : Autism Parenting Magazine

본 자료는 함께웃는재단과 한국외대통번역대학원생들이 번역작업에 참여하였습니다.