서울봉천초등학교 교사 이종필​​ 3월은 새 학년이 시작되는 시기이다. 어린 시절을 떠올리면 어떤 친구들을 만날까? 몇 반이 될까? 나와 친한 친구 중에 같은 반이 되는 친구는 있을까? 선생님은 어떤 분이실까? 설렘 반 긴장 반으로 새 학기를 맞이했던 것 같다. 3월 첫날 교실에 들어섰을 때 아는 친구의 얼굴이 보이면 그렇게 반가울 수가 없었다. 천군만마를 얻을 것 같은 느낌이라고나 할까? 아는 친구가 있어서 조금은 안심이 되었다고 해도 새로운 담임 선생님이 교실 문을 열고 들어오시기까지의 짧은 기다림의 시간 동안 좋은 선생님이 담임 선생님이 되게 해달라고 마음속으로 기도하며 두근거리는 마음으로 자리에 앉아 있었던 기억이 떠오른다. ‘드르륵’ 교실 문이 열리는 순간, 때로는 안도의 숨을 쉬었고, 때로는 올해는 큰 일 났다며 큰 한숨을 쉬기도 했던 것 같다.​ 어쩌다 보니 초등학교 입학 이후에 지금까지 40년이 넘는 세월을 학교에서 보내고 있다. 교사가 되고 보니, 3월은 교사 또한 무척 긴장되는 시기임을 알게 되었다. 특히 학교를 옮기는 해에는 몇 배 이상 긴장되었다. 어떤 아이들을 만나게 될까? 어떤 부모님들을 만나게 될까? 통합학급 선생님들은 어떤 분들이실까? 새로 옮기는 학교의 관리자는 통합교육에 대해 어떤 마인드일까? 학교 분위기는 어떨까?​ 새로운 학교로 옮기는 해는 유난히 2월 말이 분주하다. 미리 발령받을 학교에 가서 아이들의 기록을 읽어보고, 무엇을 배우고 있는지, 강점은 무엇이고 주의해야할 점은 무엇인지, 성향은 어떤지 전임 선생님께 정보를 얻는다. 교실의 위치와 특별실의 위치를 알아두고 새로운 학교의 시정표를 숙지한다. 가능하다면 아이들 부모님들께 미리 전화를 드리고 3월이 되기 전에 아이들의 미리 만나보거나 사진이나 동영상을 교환한다. 이렇게 아이들과 학교에 대한 정보가 어느 정도 정리되면 두려움도 조금씩 잦아들고 새로운 학교에서 해보고 싶은 것들이 머릿속에서 떠오르기 시작한다. 하고 싶은 것들이 떠오르기 시작하면 두려웠던 마음에서 기대되는 마음으로 조금씩 변화됨을 느낀다. 익숙한 세계에서 벗어나 낯설고 새로운 세계로 발을 내딛는 것은 학생도 교사도 약간의 두려움을 동반한다. 이 두려움을 완화하는 방법은 낯선 세계를 조금 익숙하게 만드는 것이다. 새로 배울 교과서를 미리 살펴보고, 새로운 학년의 교실을 둘러보고, 학년이 바뀌면서 하교 시간이 변경된다면 아이에게 미리 안내하고, 가능하다면 새로운 담임 선생님과 직접 만나거나 영상이나 사진을 주고받아 아이가 새로 맞이할 낯선 환경 속에서 익숙해 질만한 장치들을 만드는 것이 필요하다. 새 학기가 되면 교실도 바뀌고, 선생님도 바뀌고, 친구들도 바뀌고, 출석번호도 바뀌고, 자리도 바뀌고, 신발장의 위치나 사물함의 위치도 바뀐다. 줄을 설 때의 위치도 바뀌고, 급식을 먹는 자리도 이전 학년과 다른 자리에 앉게 된다. ​ 이 이야기를 장황하게 하는 이유는 시행착오를 겪으며 실수할 확률이 가장 많은 시기라는 것이다. 어떤 아이들은 이전 학년의 교실에 가서 앉아 있는 경우도 있고, 낯선 교실에 들어가지 않겠다는 아이들도 있을 수 있다. 이럴 때 아이를 나무라기보다는 아직 새로운 환경이 익숙하지 않아서 발생되는 자연스러운 과정임을 어른들이 인지하고 있어야 당황하거나 서두르지 않고 아이를 새로운 환경으로 자연스럽게 이끌 수 있다. 새로운 환경에 적응하는데 시간이 필요하다는 것을 기본값으로 하면 아이가 스스로 교실을 찾아가고, 자기 자리에 신발을 넣고, 자리를 잘 찾아가서 앉고, 시간표를 보고 교과서를 준비하고, 새로운 담임 선생님께 인사를 하고, 친구들과 어울려서 쉬는 시간을 보내는 일을 하나하나를 아이와 함께 기뻐할 수 있다. ​ 한 번쯤은 들어봤을 매슬로우의 욕구 위계설을 살펴보면 안전함을 느끼는 것과 소속감을 느끼는 것이 얼마나 중요하고 의미 있는 참여의 기본이 됨을 알 수 있다. 정서가 안정되어야 사고 능력이 제 기능을 한다는 것은 이제는 상식으로 여겨진다. 아이들이 교실 환경과 사람들에게 익숙해지고 자신의 새로운 학급의 일원으로 인식한다면 아마도 두려움을 살짝 내려놓고 기대감을 갖고 새 학년에서 하고 싶은 것들이 생기지 않을까? ​ 3월은 아이들이 교실을 안전하고 편안한 곳으로 느끼고 새로운 학급에서 선생님과 친구들을 알아가며 소속감을 느낄 수 있도록 아이 주변의 어른들이 여유있는 마음으로 새로운 환경을 알아가도록 즐겁게 안내해 주는 것이 우선되어야 할 것이다. ​ <그림:매슬로우의 욕구 위계설>

세바다 조미정 대표​​ 최근의 정신장애 서비스들 중 빼놓을 수 없는 것은 바로 위기쉼터와 주간쉼터일 것이다. 위기쉼터는 정신장애인이 급성기(증상을 조절하기 어려운 상태)에 놓였을 때, 강제입원과 약물치료의 대안으로 떠오른 모델이다. 위기라는 단어는 정신의학계에서 쓰이는 병리적인 표현보다는 인문학적인 개념에 가깝다. 정신적 어려움으로 인해 삶의 (어쩌면 실존적인) 위기를 겪을 때, 자타해로 이어지지 않도록 쉴 공간과 전문적인 동료상담서비스를 제공하는 쉼터가 바로 위기쉼터이다. 위기쉼터는 현재 관악, 송파, 경기 지역에 세 곳이 있고, 보건복지부의 지원을 받고 있다. 주간쉼터는 위기쉼터와 다소 대비된다. 주간쉼터는 비위기상황, 즉 일상에서 돌봄(일상지원)이나 자립지원서비스가 필요할 때, 정신건강에 대한 교육과 자조모임이 필요할 때 이용하는 쉼터이다. 기존의 자립생활센터와 차이점이 없다고 생각할 수 있으나, 모든 프로그램을 당사자 활동가(때로는 가족 활동가)가 기획하고 쉼터 운영 역시 당사자만이 한다는 차이점이 있다. 주간쉼터들은 제5회 정신장애인 당사자대회에서 각자의 의견을 피력함으로써 당사자단체로서 당사자의 여론을 모으는 역할도 수행하였다. 한국에는 서울지역 ‘회복의 공간 난다’(최초의 주간쉼터)와 경기지역 ‘친구네 집’이 운영 중이고 역시 보건복지부의 지원을 받고 있다. 이들 쉼터들은 해외 정신장애인에게 먼저 시도된 모델을 기반으로 하고 있으며, 서비스 대상 역시 정신장애인이다. 그런 쉼터 지형에 도전장을 내민 쉼터가 있다. 바로 ‘신경다양성 지지모임 세바다’에서 운영하는 ‘동료지원주간쉼터 손’이다. 활동 내용은 기존 주간쉼터와 크게 다르지 않으나, 다른 점이 하나 있다. 서비스 대상을 정신장애인뿐만 아니라 모든 신경다양인(발달장애인)으로 확대한 것이다. 세바다는 설립 초기 칼럼에서 정신장애인과 신경다양인이 다르지 않음을 주장하며, 통합된 신경다양성을 주창한 바 있는데, 그 지점에서 더 진일보하여 정신장애의 모델을 발달장애로 수입해오기에 이르렀다. 정신장애인이 급성기를 겪듯 발달장애인도 멜트다운을 겪는다. 정신장애인에게 붙는 자타해 위험이라는 편견은 발달장애인, 특히 중증 자폐인에게도 적용된다. 둘은 정신과 약물의 통제를 받는다는 점도, 강제입원이나 시설화를 통해 자기결정권의 침해를 당한다는 점도 닮았다. 이 점에 착안하여 세바다가 주간쉼터 모델의 수입을 시도하는 것이다. ‘손’은 ‘내 삶의 손님에서 주인이 되는 쉼터’라는 뜻으로, ‘자기결정권’을 기존 주간쉼터와 차별화되는 핵심 키워드로 삼아서 신경다양인의 욕망을 탐색하고, 자신이 원하는 삶을 설계하고, 그 선택에 책임지는 연습을 상호돌봄을 통해 시도함으로써 기존 쉼터의 기조인 ‘회복과정에서의 자기결정권’을 ‘인생 전반에서의 자기결정권’으로 확대하는 의의가 있다. 쉼터가 준비된다면, 어떠한 예약 없이도 자기결정권을 함양하는 프로그램과 함께 일상을 보낼 수 있는 다양한 선택지와 기회가 제공될 전망이다. 또한 배고플 때 간식을 먹을 수 있고, 감각이 과도할 때 빈백 소파에서 편히 쉴 수 있고, 게임이나 TV로 시간을 보낼 수도 있고, 컴퓨터를 사용하여 자기계발을 할 수도 있다. 특히 가족이나 보호자가 억지로 데리고 가는 것이 아니라 자기 스스로 필요성을 인지하고 다닐 수 있도록 독려한다는 점에서 발달장애 보호자들에게 매력적으로 다가올 것이다. 당사자는 편히 시간을 보내고, 보호자는 휴식기를 가질 수 있다. 그러나, 주간쉼터 모델이 발달장애인 주간보호센터의 대안이 될 수는 있어도, 완전한 대체는 될 수 없다. 지향하는 모델이 서로 다르고, 사회복지사와 당사자 활동가의 입장 차이도 존재한다. 발달장애 보호자가 이 글을 읽는다면, 당사자를 마음 놓고 보낼 수 있는 ‘시설’에 보낸다는 생각보다는 ‘자립을 준비하는 연습’을 하러 간다고 생각해야 한다. 당사자 입장에서도, 선택을 ‘대신’ 해주는 곳이라기보다는 ‘스스로’ 선택할 수 있도록 돕는 곳이라는 사실을 명확하게 인지해야 한다. 당사자 활동가 역시 자신이 사회복지사가 되어 모든 걸 다 ‘해준다는’ 생각보다는, ‘함께’, ‘얼기설기’ 해나간다는 의식을 가져야 한다. 그러지 않고서는 주간쉼터는 정신장애 모델을 발전적으로 따라가기보다는 새로운 주간보호센터의 출발에 그치지 않을 것이다.​​#함께웃는재단 #서플러스글로벌 #발달장애이야기 #자폐 #자폐인 #자폐스펙트럼장애 #전문가칼럼 #주간쉼터 #자립 #자기결정권 #동료지원 #새로운모델 #지원